Casette di pandizenzero - Gingerbread house cookies

 

Sono una di quelle persone che all'arrivo di dicembre vengono guardate alternativamente con sospetto, incredulità o addirittura una certa riprovazione perché immuni dalla febbre dell'addobbo, delle lucine, dell'albero vestito a festa.

Ebbene sì, in questi giorni casa mia non cambia di una virgola rispetto agli altri mesi dell'anno, e la smania collettiva per l'atmosfera natalizia non riesce a coinvolgermi. L'unica concessione al clima di festa rimane la cucina: lì sì, negli ormai microscopici sprazzi di tempo libero, mi piace respirare il Natale dedicandomi a qualcosa di buono, e preferibilmente bello, da condividere con gli affetti più cari.

Quest'anno mi sono fissata con l'idea di realizzare i Gingerbread house cookies, dei biscotti di pandizenzero a forma di casetta, ispirati alle variopinte abitazioni scandinave. 

Lavorare su un biscotto "piatto" è sicuramente più semplice rispetto alla costruzione di una casetta di pandizenzero tridimensionale: qui occorre solo un poco di manualità per la decorazione. L'idea dei biscotti-casetta può quindi essere un ottimo compromesso per dare spazio alla vena creativa che sotto le feste sembra farsi più prepotente, anche per chi ha poco tempo a disposizione e teme la débacle con un progetto architettonico più complesso :)

Come potrete notare dal decoro un po' impreciso e tremolante, oltre ad aver perso la mano con sac à poche e affini, io purtroppo mi sono accorta in ritardo di non avere una bocchetta piccola per la finitura con la glassa. Vi consiglio quindi di dotarvi dei beccucci più piccoli in commercio (1 o 2) per poter lavorare di precisione e impreziosire le vostre casette con dettagli e piccoli particolari.

Se avete voglia di assaporare il gusto intenso e speziato del pandizenzero, vi raccomando caldamente di provare questa ricetta, anche sotto forma di biscotti semplici. Io l'ho scovata anni fa sul sito di Delia Smith e da allora non l'ho più abbandonata: è facile, ha un'ottima resa, ed è ottima per profumo, fragranza e consistenza.

Se poi siete particolarmente ispirati e volete fare le cose in grande, allora potete pensare di utilizzare queste casette di biscotto per decorare una torta: basterà disporle affiancate lungo il perimetro del dolce, facendole aderire con uno strato di frosting, panna o cioccolato. L'effetto wow è assicurato.

Casette di pandizenzero - Gingerbread house cookies 

Ingredienti per una dozzina di casette di pandizenzero

Per i biscotti:
(ricetta tratta dal sito di Delia Smith)

225 g di farina 00 setacciata
75 g di zucchero di canna grezzo
2 cucchiai di sciroppo d'acero o miele
1 cucchiaio di melassa (se non l'avete potete utilizzare il miele)
1 cucchiaio d'acqua
1 cucchiaino di cannella macinata
1 cucchiaino colmo di zenzero in polvere
un pizzico di chiodi di garofano macinati
un pizzico di noce moscata (mia aggiunta)
la scorza grattugiata di mezza arancia non trattata
95 g di burro
1/2 cucchiaino di bicarbonato


Per la ghiaccia reale:

20 g di albume
120 g di zucchero a velo
qualche goccia di succo di limone fresco

Preparare l'impasto dei biscotti pandizenzero. Riunire in una pentola lo zucchero, lo sciroppo d'acero (o il miele), la melassa, l'acqua, le spezie e la scorza d'arancia. Portare ad ebollizione a fuoco moderato, mescolando continuamente. 

Togliere la pentola dal fuoco ed aggiungervi il burro a cubetti ed il bicarbonato, mescolando fino al completo scioglimento del burro. Aggiungere quindi gradualmente la farina, fino ad ottenere un impasto morbido e malleabile (eventualmente aggiungere un po' di farina, se dovesse essere necessario). Formare una palla con l'impasto, avvolgerla in un foglio di pellicola e mettere a riposare in frigo per almeno mezz'ora (io l'ho lasciata tutta la notte, riportandola a temperatura ambiente un quarto d'ora prima di stenderla). Stendere la pasta su una spianatoia leggermente infarinata ad uno spessore di 3-4 mm circa e ritagliarvi le casette aiutandosi con delle sagome in cartoncino. Trasferire i biscotti su due teglie ricoperte di carta forno e riporli in frigo per 20-30 minuti. 

Cuocere le casette di pandizensero in forno caldo a 180° per circa 10 minuti o fino a quando avranno assunto un bel colore dorato. Quando i biscotti saranno perfettamente raffreddati, si può passare alla decorazione.

Preparare la ghiaccia reale. Sbattere leggermente l'albume con poche gocce di succo di limone fino a renderlo leggermente schiumoso. Unire quindi lo zucchero a velo e montare il composto con le fruste elettriche, fino ad ottenere una glassa lucida e soda.

Trasferire la glassa in una sac à poche con bocchetta piccola e procedere alla decorazione delle casette di pandizenzero. Con le dosi indicate avanzerà sicuramente della glassa. La rimanente può essere utilizzata per la decorazione di torte e biscotti, conservandola in frigo ben coperta con pellicola a contatto (in modo che non secchi) per pochi giorni.